Os escribo para pasaros alguna información del gran éxito obtenido por la Orquesta Chekara Andalusí de Tetuán, en solitario, y acompañando a Marina Heredia. Jallal Chekara, líder y director actual de la Orquesta, residente en Granada desde hace una década, junto a Aziz al Kanun, Yosef al laúd y Moasin a la darbouka, por una parte; y Marina Heredia junto a El Bola, Luis Mariano, Jara Heredia, Anabel y Ana Heredia por la parte flamenca consiguieron en su primera visita a Estados Unidos y éxito sin precedentes. Hace 25 años Jallal conoció a Marina en Alicante mientras sus padres representaban "Macama jonda" y quizás desde ese día estaba escrito en su destino, lo mismo que lo estuvo hace más de 10 años cuando Jallal se reencuentró con Enrique Morente.
La película "Tan cerca tan lejos" dirigida por Pepe Zapata y coproducida por Flamenco Channel, Musica es Amor y el propio Jallal Chekara que se empezó a rodar hace más de dos años fue muy bien recibida entre el público que casi llenó el Instituto Cervantes de Nueva York el pasado viernes a las 6 de la tarde. Esperamos y deseamos tener la ocasión de poderla presentar en Granada como se merece, pues son ésta, sus flamencos y sus andalusís los principales protagonistas.
Salud y buena suerte.
- jueves 18 febrero, Instituto Cervantes de Chicago, O. Chekara Andalusí de Tetuán; 15$ anticipado/20$ taquilla; Aforo:150; lleno.

- viernes 19, Chicago Cultural Center, O. Chekara Andalusí de Tetuán; Gratuito; Aforo: 450; lleno.

- sábado 20, Town Hall, Nueva York, Marina Heredia con la Orquesta Chekara; 30$/65$; Aforo: 950; lleno.

- domingo 21, Lisner Auditorium, Washington; 25$/60$; Aforo: 1300; 1000 asistentes.

“Cuando la historia vuelve atrás: dos estilos separados se reúnen”

Por Jon Preles

New York Times: 22 de Febrero, 2010

La memoria histórica puede permanecer mucho tiempo en la música, a veces durante siglos. El concierto de Flamenco Festival de la noche del sábado en el Town Hall de Nueva York en el que participaron Marina Heredia y la Orquesta Chekara Andalusí de Tetuán reunió dos estilos andaluces: el flamenco de España y la música andalusí de Marruecos.

Se separaron en los siglos XV y XVI, cuando la España católica expulsó y obligó a convertirse a judíos y musulmanes. Hasta entonces las ideas de Oriente Medio y de Europa se habían entremezclado con libertad en la cosmopolita Andalucía, y la música de la región, llamada Al-ala, hizo uso de escalas, ritmos e inflexiones vocales que más tarde reaparecerían en el flamenco. En el siglo XX una de las maneras que tuvo el flamenco de modernizarse fue recuperando sus raíces distantes.

La Orquesta Chekara, fundada hace más de 50 años en Tetuán, Marruecos, ha colaborado con dos generaciones de cantaores flamencos. En 1983 el padre de Marina Heredia, Jaime Heredia, conocido como El Parrón, fue uno de los primeros cantaores flamencos que colaboró con la orquesta cuando estaba dirigida por su fundador, Abdessadak Chekara. Ahora el sobrino del fundador, el cantante y violinista Jallal Chekara, dirige el grupo, que incluye músicos de Granada, España, y Tetuán, Marruecos. El grupo de Marina Heredia se fusionó con la orquesta en el escenario, donde se entremezclaron sus dos guitarristas y palmeras con el violín, el oud, el kanun y la darbouka de la orquesta.

Se unieron con soltura: las guitarras se alternaron con el oud y el kanun, los tambores con las palmas. La música andalusí puede ser majestuosa y formal, intercalando a menudo líneas instrumentales planificadas con improvisaciones, mientras el flamenco es más espontáneo; recurre a letras y ritmos tradicionales. La colaboración le dio al flamenco puntos de referencia e incitó a los improvisadores andalusíes.

La voz mercurial y apasionada de Marina Heredia ocupó el centro de la música, alternando entre la claridad y la aspereza, el dolor y la rabia, la tragedia y el júbilo. Compartió un lento pasaje introductorio con Abdelaziz Samsaoui al kanun y Jallal Chekara al violín, haciendo evidentes las inflexiones árabes del flamenco a lo largo de la escala modal. Luego tocaron la canción árabe "Mawal", que fue seguida por un tema flamenco con un ritmo claramente relacionado. A lo largo del concierto el cante de Jallal Chekara se volvió tan efusivo como el de Marina Heredia, aunque siguiendo refinados arabescos frente a la aspereza del flamenco.

El flamenco dominó el concierto, en parte gracias a la bailarina Jara Heredia y su enérgico zapateado, en la línea del flamenco moderno. Pero la música cruzó de manera constante el Estrecho de Gibraltar, en un encuentro tardío de tradiciones, reinventando Andalucía con una historia diferente.